今天的深圳河蜿蜒穿过繁华市区，“深圳”一名，就来源于它，“圳”是指“田边水沟”，“深圳”就是“深水沟”。

据清代康熙年间所纂《新安县志》记载，深圳河在历史上不仅深，而且水流急，每逢下雨便涨起大水，居民来往十分困难，常有人“不知深浅，动遭淹溺”。为此，由负责当地治安的官富巡检司长官廖膺宠主持，于康熙二十八年，在深圳河上，建造了一座“惠民桥”，此桥以石头建造，就是今日“人民桥”的前身。

“深圳”作为地名，最早出现在清朝康熙年间，是个小“墟”的名字，也是个哨所的名字，那个时候，仅有10名驻兵。

“墟”，本为乡村定期的贸易集市，交易完成后人们就会散去，不过在清康熙年间，新安县内的“墟”已发展为有固定居民的墟市，它们多形成在交通便利的地方，深圳墟虽不大，却比较有名。

其实，“深圳”这一名称，除了带有地理的痕迹外，还烙印了移民文化的色彩。它是客家移民南迁，带来的新词汇。

一般而言，移民迁移到新的地方后，常把旧地名搬来使用，借此来表达对根的溯源。通常情况下，移民不是照搬原名，而是使用与原居地相同的地名通名。历史上，岭南地区部分客家人是从闽北、浙南迁来的，这些地区常见的地名通名中，就有坑、潭、洋、坪、圳等。

在浙江也有一个同名的“深圳”，此外还有浙江丽水的愈岸、永康的圳头；江西进贤的温家圳、萍乡的圳口、何家圳；湖南新宁的圳源垌；广东大埔的圳头坑、梅县的高圳等。这些地名出现的年代，都在宋代以后，是南下的北方人带来的古汉语，在南方演变成方言后，产生的方言地名。